Author: Claudia M. Elsig, MD
Cuando pensamos en adicciones, generalmente las asociamos con el alcohol, las drogas ilegales o incluso los medicamentos recetados. Sin embargo, no todas las adicciones implican el abuso de sustancias o intoxicantes. La adicción puede manifestarse de muchas formas.
Las personas pueden volverse adictas a actividades como el juego, las compras, el sexo o el internet. Incluso la cirugía plástica excesiva podría considerarse una adicción. Al igual que con las adicciones a sustancias, existen numerosas razones por las cuales alguien puede volverse dependiente de una actividad o comportamiento.
Al igual que con las adicciones a sustancias, las causas de las conductas adictivas son numerosas y complejas.
Una cosa que sabemos con certeza es que los trastornos de comportamiento son más probables en familias disfuncionales. Situaciones familiares difíciles, la falta de un modelo de conducta adecuado o la ausencia de un vínculo con los padres pueden aumentar el riesgo de conductas compulsivas.
Este blog analiza el papel de la disfunción familiar en las conductas adictivas.
¿Qué son exactamente las conductas adictivas?
Las adicciones conductuales, que ahora son un área de investigación en crecimiento, son un tipo de adicción también conocidas como adicciones de proceso o trastornos del control de impulsos.1
Las conductas adictivas implican una compulsión a participar en una actividad o comportamiento. Existe un control disminuido y una incapacidad para reducir o abandonar dicha conducta.
En las conductas adictivas, el individuo no es adicto al comportamiento en sí, sino a la sensación asociada con dicho comportamiento.
Típicamente, las adicciones conductuales incluyen actividades como el juego, la sobrealimentación, las dietas, la compulsión por la televisión, el uso de internet, los videojuegos, las compras, el ejercicio, el sexo o la visualización de pornografía.
¿Qué es la disfunción familiar?
Para comprender la disfunción familiar, primero es esencial considerar cómo son las relaciones familiares saludables.
En una dinámica familiar sana, existe seguridad emocional. Los miembros adultos de la familia son competentes para satisfacer sus propias necesidades, las necesidades de los demás y las necesidades de sus hijos. Hay un sentido de cohesión, una buena gestión de los conflictos, reglas y expectativas claras, y padres que predican con el ejemplo.
Ninguna familia es perfecta, y existen grados de disfunción. La mayoría de las familias ligeramente disfuncionales operan razonablemente bien: se acostumbran a unos pocos comportamientos poco saludables menores y se adaptan para mantener el equilibrio familiar.
Pero las familias altamente disfuncionales están construidas sobre bases inestables donde los cimientos de los límites y la confianza son desorganizados o completamente ausentes. Las relaciones en las familias altamente disfuncionales son tensas y confusas. A menudo hay negligencia, conflicto, secreto, negación y comportamientos inadecuados. En algunos casos, existe un control extremo, amenazas o incluso violencia, lo que induce a un estado constante de miedo y preocupación.
¿Qué sucede en las conductas adictivas?
La conducta adictiva es una condición crónica que implica participar repetidamente en una actividad a pesar de las consecuencias negativas, ya sean físicas, emocionales o financieras. Las adicciones de proceso son trastornos mentales complejos.
La conducta adictiva se caracteriza por:
- Pérdida de control
- Participación compulsiva
- Enfoque intenso y deseo
- Aumento de la tolerancia (necesidad de más acción para alcanzar el mismo nivel de satisfacción)
Addictive behaviour isn’t easy to stop because it causes changes in the brain.2 La adicción proviene del sistema de recompensa primitivo del cerebro, que es esencial para la supervivencia. Comer, por ejemplo, desencadena una oleada placentera de dopamina, lo que te anima a comer de nuevo.
Sin embargo, en las conductas adictivas, el circuito de recompensa se ve abrumado por una respuesta desproporcionada: una oleada de dopamina. Hay una sensación intensificada de placer, que prepara a la persona para el refuerzo. Se forman comportamientos repetitivos para obtener la misma sensación placentera.
Con el tiempo, el circuito de recompensa del cerebro se vuelve menos sensible, por lo que se necesita más del mismo comportamiento para obtener el mismo sentido de placer (o euforia).
La adicción conductual, al igual que la adicción a sustancias o al alcohol, es una enfermedad psicológica. Se sabe que los cambios crónicos en el sistema de recompensa del cerebro juegan un papel significativo en la neurobiología de la adicción.3
Las investigaciones sugieren que aquellos que sufren de adicciones conductuales experimentan una mayor sensibilidad a las recompensas y una menor sensibilidad al castigo.
Un estudio realizado con estudiantes universitarios encontró un procesamiento anormal de recompensas y castigos en un grupo con adicción a internet, que mostró una menor sensibilidad al castigo y una mayor sensibilidad a la recompensa en comparación con el grupo sin adicción.4
¿Qué causa la conducta adictiva?
La genética representa aproximadamente la mitad del riesgo de adicción de una persona.5 Pero la adicción es una enfermedad familiar. La disfunción familiar crea un terreno fértil para el desarrollo de adicciones a drogas y alcohol, así como para comportamientos adictivos. Muchos estudios apoyan una fuerte conexión entre la adversidad infantil y el desarrollo de adicciones.6
En las familias disfuncionales, los puntajes de ACE (Experiencias Adversas en la Infancia) son más altos. Los adultos con altos puntajes de ACE tienen más probabilidades de experimentar problemas de salud mental como depresión, trauma y TEPT (trastorno de estrés postraumático).
En las familias disfuncionales, los padres no pueden proporcionar eficazmente las necesidades emocionales, psicológicas, sociales y académicas de sus hijos, lo que lleva a desafíos en salud mental, comportamentales y sociales.
Las familias disfuncionales a menudo son caóticas e impredecibles. Esto puede afectar a los niños de varias maneras. Existen límites deficientes. Un niño puede sentirse cargado con la responsabilidad emocional de un padre. O puede modelar comportamientos, viéndolos como normales (por ejemplo, los videojuegos).
En una unidad familiar donde faltan el amor, la comprensión, el aliento y el cuidado, los individuos pueden buscar consuelo en actividades repetitivas. Este es un mecanismo de afrontamiento poco saludable: una forma de lidiar con dinámicas familiares difíciles y emociones.
La investigación muestra que uno de los precursores de la adicción conductual es la presencia de psicopatologías como la depresión, la dependencia de sustancias o el síndrome de abstinencia, y la ansiedad social, junto con la falta de apoyo social.7
En las familias disfuncionales, las adicciones conductuales a menudo tienen sus raíces en traumas, negligencia y necesidades emocionales no satisfechas. Existe evidencia física que respalda esto. El estrés en la primera infancia tiene consecuencias neurobiológicas.8
El estrés crónico y extremo puede influir en el desarrollo psicológico y el comportamiento neuronal, llevando a una disregulación de los sistemas de respuesta al estrés.
Los patrones multigeneracionales de adicción, el conflicto extremo en la familia, el abuso, la violencia física o el desapego emocional pueden llevar a comportamientos de aislamiento y retiro. En estas situaciones, una persona joven puede dedicarse a un interés personal y desarrollar comportamientos adictivos.
“Los mecanismos específicos de disregulación emocional comunes a las adicciones al juego, la comida y las redes sociales incluyen un mal control de los impulsos cuando están molestos, y una pobre claridad sobre las emociones.”9
El contexto familiar, por lo tanto, juega un papel crucial, especialmente cuando hay hostilidad, incoherencia y límites inapropiados.
Disfunción familiar y conductas adictivas a lo largo de las diferentes etapas de la vida
Cómo se manifiestan las conductas adictivas en la infancia
En la infancia y la adolescencia temprana, los niños a menudo imitan los comportamientos de sus padres. Si las conductas adictivas están presentes en los padres, un niño percibe estos comportamientos como normales. Además, cuando hay una crianza inconsistente, negligencia o abuso, los niños pueden buscar consuelo y escape a través de conductas adictivas y también tratar de mantenerse en el radar o apartados del camino.
Cómo se manifiestan las conductas adictivas en la adolescencia y la adultez temprana
Durante la adolescencia y la adultez temprana, los individuos en familias disfuncionales pueden buscar apoyo y validación en sus pares, algunos de los cuales también pueden exhibir conductas adictivas.
Sabemos que el abuso emocional, físico o sexual puede aumentar significativamente el riesgo de que una persona desarrolle conductas adictivas en etapas posteriores de la vida. Los adolescentes en familias disfuncionales pueden involucrarse en comportamientos adictivos para hacer frente al estrés u otras emociones negativas.
¿Tienes una adicción conductual?
Si experimentas lo siguiente, podrías tener una adicción conductual:
- Estás obsesionado con pensamientos sobre la actividad o comportamiento y no puedes esperar para hacerlo de nuevo.
- Continúas con el comportamiento a pesar de las consecuencias perjudiciales.
- Sientes euforia al participar en la actividad.
- Estás dedicando más tiempo a la actividad o comportamiento para sentir la misma euforia.
- La actividad o comportamiento está interfiriendo con la vida diaria.
- Te sientes fuera de control e incapaz de detenerte.
- Eres reservado o mientes a amigos y familiares sobre tus comportamientos.
Tratamiento para conductas adictivas en CALDA
En CALDA, entendemos que las conductas adictivas son solo la punta del iceberg. La adicción conductual es una enfermedad psicológica profundamente arraigada. No tiene nada que ver con la debilidad de carácter.
Nuestros programas de tratamiento galardonados para la adicción abordan las causas subyacentes, como la negligencia emocional o el trauma infantil.
Las causas y efectos de los trastornos de adicción son altamente variados y complejos de una persona a otra, por lo que utilizamos un enfoque multimodal en el tratamiento de la dependencia. Este es un enfoque holístico en el que se combinan métodos de terapia efectivos y comprobados de diferentes disciplinas de manera ajustada para adaptarse a tus necesidades y circunstancias individuales.
Descubre más sobre nuestros programas aquí. Alternativamente, contáctanos para una conversación preliminar sobre tus desafíos y para aprender más sobre cómo podemos ayudarte a recuperar el equilibrio en tu vida.
References/sources:
- Cohen, K., & Jones, C. (02 de diciembre de 2022). El papel de la resiliencia psicológica y la disfunción familiar en la relación entre las adicciones conductuales de los padres y la salud mental en adultos.
- Yale Medicine. (25 de mayo de 2022). Cómo funciona un cerebro adicto. Consultado en línea el 11 de agosto de 2024.
- Torres-Berrio, A. (21 de diciembre de 2018). Interacción entre el estrés y la adicción: Contribuciones de la neurociencia latinoamericana. Frontiers in Psychology, 9, Sección Ciencia de la Emoción.
- Weiqi, H., et al. (octubre de 2017). Sensibilidad anormal a la recompensa y al castigo asociada con los adictos a Internet. Computers in Human Behavior, 75, 678-683.
- Mosel, S. (Editado por Manwares Generes W). (7 de febrero de 2024). ¿Es la adicción a las drogas genética? Consultado en línea el 7 de agosto de 2024.
- Giordiano, A. (25 de septiembre de 2021). Por qué el trauma puede llevar a la adicción. Psychology Today. Consultado en línea el 9 de agosto de 2024.
- Alavi, S. S., et al. (abril de 2012). Adicción conductual versus adicción a sustancias: Correspondencia de las visiones psiquiátricas y psicológicas. International Journal of Preventive Medicine.
- Smith, K. E., & Pollak, S. D. (16 de diciembre de 2020). Estrés en la vida temprana y desarrollo: posibles mecanismos para resultados adversos. Journal of Neurodevelopmental Disorders, 12(34).
- Lim, M. S. M., et al. (2019). Adversidad en la infancia y adicciones conductuales: el papel mediador de la desregulación emocional y la depresión en una muestra comunitaria adulta. Addiction Research & Theory, 28(2), 116-123.