Author: Claudia M. Elsig, MD
El nivel de felicidad en la adolescencia está en declive. Los adolescentes son cada vez más infelices, más depresivos y tienen más ansiedad. Esto es preocupante, y ahora más que nunca, los adolescentes son más propensos a autolesionarse, desarrollar un trastorno alimentario o tener pensamientos suicidas.
La Facultad de Medicina de Harvard advierte que existe una crisis de salud mental pediátrica, calificándola de emergencia nacional en EE.UU.1 En el Reino Unido, más de 400.000 niños al mes reciben tratamiento por problemas de salud mental, lo cual demuestra la existencia de una crisis sin precedentes en el bienestar de niños y adolescentes.2
También UNICEF informa de que ha habido empeoramiento de la situación de la salud mental de los niños europeos, advirtiendo que el suicidio es ahora la segunda causa de muerte en Europa entre los jóvenes.3 Del mismo modo, la salud mental de los adolescentes en Oriente Medio se ha ido deteriorando.
La crisis de salud mental de los adolescentes es mundial.
En nuestro último blog analizamos las causas de la crisis de salud mental de los adolescentes. Este blog analiza lo que hay que hacer para resolverla.
Reforzar la resiliencia de los jóvenes
La salud mental de los adolescentes es hoy un problema social. Cuando las enfermedades mentales no se tratan durante la adolescencia, continúan en la edad adulta. En consecuencia, la salud psicológica y física se ve afectada y esto limita la posibilidad de aprovechar la vida como sería deseable. Pero esto no solo afecta al individuo, tiene enormes consecuencias para las familias, la sociedad, los sistemas sanitarios y la economía.
Los problemas que afectan a la salud mental de los adolescentes deben abordarse al momento para evitar una crisis creciente en la salud mental de los adultos. Será necesario un esfuerzo de toda la sociedad para reforzar la resiliencia de los jóvenes. Existen múltiples soluciones para conseguirlo.
El papel de los padres
Los padres desempeñan un papel fundamental en la prevención de los problemas de salud mental de los adolescentes. Son numerosos los estudios que demuestran que una participación adecuada de los padres durante la vida del niño, incluida la adolescencia, influye positivamente en su bienestar.
El estilo de crianza es un factor relevante. Concretamente, está demostrado que la calidez de los padres influye positivamente en el bienestar mental, mientras que el rechazo y la sobreprotección de los padres disminuyen la autoestima y aumentan la inflexibilidad psicológica.4
A menudo no se tiene en cuenta que una actitud demasiado intrusiva es perjudicial para la salud del niño, así como la sobreprotección limita las oportunidades que tienen los niños de enfrentarse a situaciones que les generan ansiedad. A pesar de tener la mejor de las intenciones, sobreproteger a los niños puede acarrear consecuencias negativas.
Una crianza excesiva, crítica o desdeñosa afecta a la autoestima.
Los trastornos mentales también suelen ser hereditarios. Para las familias y tutores, esto quiere decir que es esencial tratar cualquier problema que tengan con su propia salud mental. Es necesario un buen modelo de conducta. No tema hablar con sus hijos sobre su salud mental. Pero intente evitar el uso de etiquetas. Sustituya palabras como deprimido por tristeza y ansiedad por miedo.
Detección precoz de los problemas
La detección precoz, el diagnóstico preciso y el tratamiento eficaz de los trastornos mentales de los adolescentes son esenciales para evitar que los problemas de salud mental continúen en la edad adulta.
Los padres deben formarse para reconocer precozmente los problemas de salud mental de sus hijos y saber qué medidas tomar si sospechan que existe un problema. Todos los adultos en la vida de un adolescente pueden ayudar abriendo líneas de comunicación, siendo conscientes de las señales a las que hay que prestar atención y siendo modelos de salud mental.
Los educadores y trabajadores juveniles también deben estar alerta y ser proactivos a la hora de enseñar a los jóvenes las estrategias de autocuidado.
La adolescencia puede ser una época confusa. A todos los adultos que estén presentes en la vida de un adolescente les corresponde escucharlos activamente. La creación de espacios adecuados para la comunicación puede facilitarlo. Es importante hacer preguntas abiertas y dejar que los adolescentes hablen en casa, en situaciones sociales apropiadas y en la educación.
Además, los padres y tutores deben desempeñar un papel activo en el apoyo a cualquier plan de tratamiento. Diversas investigaciones han observado que la participación de un padre, madre o tutor en el tratamiento de salud mental de un niño está directamente relacionada con un resultado exitoso del tratamiento.5
El papel de la educación en la protección de la salud mental
Las escuelas tienen un papel vital en la promoción de una salud mental positiva, y se encuentran en una posición única para llegar a todos los niños. Además, es probable que en las escuelas haya menos barreras para acceder a las intervenciones, en comparación con las que habría en los sistemas sanitarios ajenos a la educación.
El sentido de comunidad en una escuela, también denominado «conexión escolar», se considera un indicador importante para la salud mental.6 Hace referencia a las relaciones con los profesores, el personal escolar y los compañeros, y refleja cómo los estudiantes se sienten aceptados, respetados e incluidos.
Diferentes investigaciones demuestran que las relaciones escolares positivas, incluida la relación con los profesores, el vínculo con la escuela y el sentido de comunidad, se asocian positivamente con la salud mental y la satisfacción vital7.
Los profesores de los colegios e institutos, tanto públicos como privados, deben revisar las políticas educativas para reflejar la creciente necesidad de apoyo a la salud mental. Existen pruebas fehacientes de que las intervenciones escolares pueden mejorar los resultados educativos, fomentar la resiliencia y la autoestima, reducir la ansiedad o los síntomas depresivos y prevenir los comportamientos violentos y agresivos.
Un estudio sobre la eficacia de un programa escolar universal de salud mental en seis países europeos concluyó que este tipo de programa mejoraba la competencia social y emocional de los alumnos y su comportamiento prosocial, y disminuía las conductas de interiorización y exteriorización8.
UNICEF describe cinco pilares esenciales para promover y proteger la salud mental en los entornos educativos y de aprendizaje9:
- Crear un entorno de aprendizaje propicio para una buena salud mental y el bienestar.
- Garantizar el acceso a una intervención temprana y a servicios de apoyo a la salud mental.
- Promover el bienestar de los profesores.
- Mejorar la capacidad de los profesionales de la educación en materia de salud mental y apoyo psicosocial.
- Garantizar una colaboración significativa entre la escuela, la familia y la comunidad para crear un entorno de aprendizaje seguro y enriquecedor.
El valor de las campañas de sensibilización sobre salud mental
La salud mental de los adolescentes es una cuestión esencial para salud pública. Las campañas de concienciación sobre salud mental desempeñan un papel crucial a la hora de ayudar a los padres, tutores, educadores, responsables políticos y adolescentes a desarrollar conocimientos y estrategias de apoyo.
En el Reino Unido, por ejemplo, entre las campañas de salud mental más inspiradoras se encuentran Time to Change (en español: Momento de Cambiar) y Young Minds (en español: Mentes Jóvenes). Ahora el Servicio Nacional de Salud (NHS) londinense ha lanzado recientemente una nueva campaña de salud mental para jóvenes llamada London, You Good? (en español: Londres, ¿Estás bien?)
Promover un mejor autocuidado
Un punto de partida fundamental para tratar los problemas de salud mental de los adolescentes consiste en permitirles desarrollar un mejor autocuidado. Aunque se trate principalmente de una tarea de los padres, también debe arraigarse en las políticas educativas y en los mensajes de salud pública. Además, la salud mental de los adolescentes podría desestigmatizarse si el diálogo se convierte en algo normal en todo lo que se haga fuera de los colegios e institutos.
Los padres deben equilibrar el tiempo que pasan frente a la pantalla en casa con el tiempo dedicado ejercicio, las actividades al aire libre o los paseos. Las cenas en familia, aunque no puedan hacerse todos los días, son importantes, ya que los niños que comen regularmente con sus familias experimentan menos ansiedad, menos depresión, tienen un vocabulario más amplio, tienden a comer más sano y tener mayor autoestima.
Mejorar el acceso a los servicios de salud mental
Uno de los puntos más importantes para los padres y los propios jóvenes es saber cuándo deben pedir ayuda a los profesionales. Los gobiernos deben mejorar el acceso a los servicios de salud mental. En la mayoría de las sociedades desarrolladas, estamos dispuestos a buscar ayuda para las dolencias físicas, pero no tanto para nuestra salud mental.
Proporcionar una atención temprana puede ayudar a los jóvenes a recuperarse rápidamente, para que puedan beneficiarse de su educación, establecer relaciones positivas, acceder a un empleo y, en definitiva, llevar una vida plena y productiva.
Tratamiento de los problemas de salud mental de los adolescentes en CALDA
La Clínica CALDA ofrece terapias altamente eficaces para el tratamiento de trastornos mentales en adolescentes y adultos jóvenes. Con el concepto CALDA, tratamos al individuo mediante un programa diseñado a su medida basado en principios holísticos. Trabajamos orientados a la solución a través de varias disciplinas en diferentes niveles. Destapamos las causas del problema y las tratamos, no solo los síntomas. Con este enfoque, podemos lograr resultados extraordinarios en poco tiempo.
Dedicamos todo nuestro tiempo y experiencia a un cliente en exclusiva cada vez. Si su adolescente o joven necesita que alguien le acompañe, podemos acomodarnos a sus deseos. Además, dentro del programa de tratamiento existe la posibilidad de escolarización individualizada con profesores particulares, para que su hijo no pierda educación durante su estancia en CALDA.
Póngase en contacto con nosotros para una consulta privada sin compromiso. Estaremos encantados de explicarle nuestros programas y los pasos que debe seguir para tratarse con nosotros.
Referencias/fuentes:
- McCarthy, C. 8 Mar 2022. The mental health crisis among children and teens: How parents can help. Harvard Health Publishing. Child and Teen Health. [Accessed online 12Dec22].
- Website: Healthcareconferencesuk.co.uk Record high number of children treated for Mental Health problems in UK. [Accessed online 12Dec22].
- UNICEF Press Release. 6Oct2021. A worsening mental health situation for Europe’s children. [Accessed online 12Dec22].
- Biao P, et al. 13 Oct 2021. Parenting Style and Adolescent Mental Health: The Chain Mediating Effects of Self-Esteem and Psychological Inflexibility. Frontiers of Psychology.
- Haine-Schlagel, R., Walsh, N.E. 01 Mar 2015. A Review of Parent Participation Engagement in Child and Family Mental Health Treatment. Clin Child Fam Psychol Rev 18, 133–150 (2015).
- Widnall E, et al. 01 Jun 2022. Impact of School and Peer Connectedness on Adolescent Mental Health and Well-Being Outcomes during the COVID-19 Pandemic: A Longitudinal Panel Survey. Int J Environ Res Public Health. 19(11):6768
- Cavioni V, et al. 18 Aug 2021. Adolescents’ Mental Health at School: The Mediating Role of Life Satisfaction. Frontiers in Psychology 2021; 12: 720628.
- Cefai C, et al. 08 Aug 2022. The effectiveness of a school-based, universal mental health programme in six European countries. Frontiers in Psychology.
- UNICEF A briefing note for national governments. Sept 2022. Promoting and protecting mental health in schools and learning environments. [Accessed online 06 Jan 2023].