Author: Claudia M. Elsig, MD
El fundador del Trauma Center de Brookline (Massachusetts), Bessel A. van der Kolk, es famoso por una cita de su exitoso libro de 2014: The Body Keeps the Score: Brain, Mind and Body in the Healing of Trauma (El cuerpo lleva la cuenta: Cerebro, mente y cuerpo en la superación del trauma), la cual dice: “Mientras guardes secretos y reprimas información, estarás fundamentalmente en guerra contigo mismo (…) La cuestión fundamental es permitirte saber lo que sabes. Para ello hace falta mucha valentía.”1
Las emociones reprimidas son los sentimientos que las personas evitan intencionadamente porque no saben cómo lidiar con ellos. Aunque estas emociones forman parte natural de la experiencia humana, a veces las reprimimos o ignoramos, lo que puede provocar problemas de salud mental, dolor crónico o tensión en el cuerpo.
Según la psicóloga clínica provisional Victoria Tarratt, «reprimir las emociones, ya sea ira, tristeza, pesar o frustración, puede provocar estrés físico en tu cuerpo. El efecto es el mismo, aunque la emoción sea distinta».2
En este blog hablaremos de la importancia de la terapia para descubrir, desbloquear y procesar las emociones negativas reprimidas mediante una combinación de técnicas y enfoques.
Crear un espacio seguro para expresarse
El primer paso fundamental para descubrir las emociones reprimidas es establecer y crear un entorno seguro y cómodo para la expresión emocional. Esta primera etapa es vital para hacer que las personas se sientan escuchadas y validadas, lo cual puede ayudarles a empezar a descubrir sus emociones negativas ta resolver los problemas que puedan estar provocándoles su malestar.
Además, este entorno seguro y de apoyo ofrece a las personas el lugar para profundizar en las emociones más complicadas y atajar cualquier problema subyacente que pueda estar contribuyendo a su malestar físico y emocional, mientras se sienten valoradas y reafirmadas.
Mindfulness, conciencia corporal y yoga
Cuando se trata de descubrir emociones reprimidas, el mindfulness y la conciencia corporal (o body awareness) son dos grandes herramientas que pueden resultar muy útiles. El mindfulness implica estar presente y plenamente comprometido con el momento, sin juicios ni distracciones, mientras que la conciencia corporal es la capacidad de estar en sintonía y ser más consciente de las sensaciones y experiencias físicas.
Muchas personas tienden a intelectualizar o racionalizar sus sentimientos, en lugar de experimentarlos a nivel físico. Esto puede llevar a una desconexión entre la mente y el cuerpo, dificultando el procesamiento completo y la liberación del dolor emocional.
Las prácticas de mindfulness, tales como la meditación y los ejercicios de respiración profunda, enseñan a calmar la mente y a estar más en sintonía con las sensaciones corporales, lo cual, a su vez, ayuda a llegar a las emociones reprimidas y a procesarlas con mayor eficacia. Al aprender a procesar los sentimientos incómodos en lugar de evitarlos, acallarlos o reprimirlos, las personas pueden empezar a trabajar y liberar estas emociones, lo que conduce a una mejor sanación y bienestar.3
Practicar yoga también puede ser una herramienta eficaz para desarrollar la conciencia corporal y poder descubrir las emociones reprimidas. El yoga implica combinar posturas físicas, ejercicios de respiración y meditación, lo que ayuda a las personas a conectar con su cuerpo y ser así más consciente de las sensaciones físicas y mentales que están experimentando.
El yoga puede ser especialmente útil para las personas que sufren ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental que pueden causar tensión física y malestar en el cuerpo. Quienes hacen yoga liberan esta tensión y conectan con su cuerpo a un nivel más profundo, lo que les ayuda a acceder y procesar las emociones reprimidas con mayor eficacia.4
Al desarrollar una mayor conciencia del cuerpo, es posible trabajar y liberar el dolor físico y mental, lo que conduce a la curación emocional y la felicidad.
Terapia cognitiva conductual (TCC)
La terapia cognitivo-conductual es una forma de terapia ampliamente reconocida, considerada como el modelo de referencia en este campo y conocida por su gran eficacia.5
La TCC se basa en la idea de que nuestros pensamientos, sentimientos y comportamientos están interconectados, y que, cambiando esos patrones de pensamiento y comportamientos negativos, podemos mejorar nuestro bienestar emocional. Como afirma el psicólogo de la TCC David D. Burns en su libro Sentirse bien: Una nueva terapia contra las depresiones: «Una de las características principales de la terapia cognitiva es que se niega obstinadamente a creer en tu sensación de inutilidad.»6
Durante las sesiones de TCC, el terapeuta trabaja junto con la persona para identificar y afrontar los pensamientos y creencias negativos que puedan estar causando malestar emocional. Esto puede implicar el uso de diversas técnicas, como registros de pensamientos, para ayudar a reconocer y replantear estos pensamientos de una forma más positiva y realista.
La TCC también hace hincapié en la importancia de los cambios de comportamiento, como fijarse objetivos y participar en actividades que promuevan emociones y experiencias saludables. Con el terapeuta como guía, las personas desarrollan un plan para realizar estos cambios y llegar a sus objetivos.
Además de ayudar a las personas a hacer frente a las emociones negativas, la TCC ha demostrado su eficacia en el tratamiento de un amplio rango de trastornos mentales, como la depresión, los trastornos de ansiedad y el trastorno de estrés postraumático. Gracias a su enfoque basado en pruebas y centrado en soluciones prácticas, la TCC es una forma de terapia popular y eficaz para quienes buscan mejorar su bienestar emocional, descubrir sus emociones reprimidas y alcanzar los objetivos que se han marcado en la vida.7
Terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)
La terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares, o EMDR por sus siglas en inglés, la desarrolló Francine Shapiro8 y es un tipo de psicoterapia para procesar experiencias traumáticas, así como las emociones vinculadas a estas, las cuales han sido reprimidas. En un primer momento se desarrolló para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT), pero ahora se utiliza para el tratamiento de una amplia gama de afecciones psicológicas, como la ansiedad, la depresión y la adicción.
Durante una sesión de terapia EMDR, el terapeuta guía al cliente para que recuerde un acontecimiento traumático o un recuerdo doloroso mientras realiza movimientos oculares específicos u otras formas de estimulación bilateral, como golpecitos o unos pitidos específicos. Se cree que estos movimientos oculares estimulan la capacidad natural del cerebro para procesar e integrar la información, lo que conduce a la resolución de las emociones y pensamientos angustiosos asociados al suceso traumático.9
La terapia EMDR puede ser especialmente útil para descubrir y procesar emociones reprimidas que pueden estar relacionadas con experiencias traumáticas. Es común que las personas que han sufrido un trauma ignoren o insensibilicen sus emociones como forma de hacer frente a los sentimientos abrumadores asociados a la experiencia10. Sin embargo, esto puede provocar dificultar la gestión emocional a largo plazo e incluso propiciar el desarrollo de trastornos psicológicos.
Procesar las experiencias traumáticas y sus emociones derivadas con EMDR puede ayudar a desarrollar mecanismos de afrontamiento más eficaces y a encontrar alivio a la ansiedad emocional que provocan los traumas. La EMDR ayuda a comprender y trabajar las emociones reprimidas, lo que mejora el bienestar emocional y aumenta la sensación de control sobre las circunstancias de la vida diaria.
Hipnosis Clínica
La hipnosis clínica, una técnica muy utilizada desde hace más de un siglo, cada vez va ganando más reconocimiento para el tratamiento de diversas afecciones psicológicas y físicas11. La práctica consiste en guiar a una persona hacia un estado de relajación profunda y atención concentrada, en el que se vuelve más receptiva a las sugestiones.
Uno de los principales beneficios de la hipnosis que puede ayudar a descubrir emociones reprimidas y superar patrones de pensamiento y comportamientos negativos. Durante la hipnosis, el terapeuta puede sugerir nuevas formas de pensar y comportarse para llegar a ver las experiencias pasadas desde un punto de vista más positivo.
Esta técnica se utiliza normalmente junto con otras formas de terapia para hacer frente a la ansiedad, la depresión, el dolor crónico y muchos otros problemas físicos y emocionales.
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Citas:
- Bessel A. van der Kolk, Septiembre de 2014 The Body Keeps the Score: Brain, Mind and Body in the Healing of Trauma [Visitado el 18 de Abril de 2023]
- HFC Health Agenda for Mental Health, Agosto de 2022. “Can Always Staying Positive be Bad for Our Health?” [Visitado el 18 de Abril de 2023]
- National Center for Complementary and Integrative Health, Junio de 2022 “Meditation and Mindfulness: What You Need To Know” [Visitado el 18 de Abril de 2023]
- National Library of Medicine, Enero de 2011 “Effect of integrated yogic practices on positive and negative emotions in healthy adults” [Visitado el 18 de Abril de 2023]
- Harvard Health Publishing, 1 de Marzo de 2023 “Anxiety Overload” [Visitado el 18 April 2023]
- David D. Burns, 1980, Feeling Good: The New Mood Therapy p.54 Academia.edu
- American Psychological Association (APA), Julio de 2017 “What is Cognitive Behavioral Therapy” [Visitado el 18 de Abril de 2023]
- Journal of Neurology & Neuromedicine, 8 de Marzo 2019 “Scientific Evaluation of EMDR Psychotherapy for the Treatment of Psychological Trauma Summary: Scientific evaluation of EMDR psychotherapy” [Visitado el 19 de Abril de]
- Scientific American, 1 de Agosto, 2012 “EMDR: Taking a Closer Look” [Visitado el 19 de Abril de 2023]
- Pyschotherapy.net, David Bullard 2014 Bessel van der Kolk on Trauma, Development and Healing [Visitado el 19 de Abril de 2023]
- Taylor and Francis Online Journal, 13 de Marzo de 2023 “Current Practices, Experiences, and Views in Clinical Hypnosis: Findings of an International Survey” [Visitado el 22 de Abril de 2023]